こどもの日とは

こどもの日とは、１９４８年に制定された国民の祝日の1つで、ゴールデンウイークの最終日の５月５日です。こどもの日は、こどもの健全な発育を願う日で、「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する日」と定められています。

こどもの日の５月５日は、古来「端午の節句」といって男の子の健全な発育と成長を祝う日とされていましたが、１９４８年に定められた国民の祝日法によって「こどもの日」として広く親しまれるようになりました。

こどもの日は元々「端午の節句」の日だったので、現在でもその名残りは残っています。男の子のいる家では鎧兜やこいのぼり、五月人形といったものを飾ります。

最近では、男の子も女の子も一緒にお祝いをするのが一般的となっており、女の子だけの家庭でもこいのぼりを飾ったりすることも珍しくありません。また、小学校などでも男女が一緒になって画用紙で兜を折ったり、こいのぼりを作成したりします

こどもの日を制定する際には、桃の節句３月３日や、新生活が始まる４月１日という案も出されていたようですが、３月３日では北海道などの北部地方ではまだ寒すぎるということ、４月１日ではエイプリルフールと重なってしまい、お祝い事の日としては相応しくない、と言う理由で却下されたようです。

こうして制定された５月５日は、こどもの日として全国各地に広がり定着していきました。また、こどもの日には全国各地でフェスティバルなどの催しが行われることが多いです。

こどもの日の「こども」がひらがなの表記なのは、こどもは７歳までは神様の預かりものという言い伝えによって、神仏への「お供え物」などの「そなえ」「供する」という意味の常用漢字の「供」を使用し、漢字での表記は「子供」とされてました。

しかし、この「供」という漢字が「大人の手下」と解釈できるとの批判があり、現在のようにひらがな表記になったと言われています。また、こどもにも読めるようにひらがな表記にしたという説もあります。

季節行事のお祝いに関するマナーは、地域や宗教によっても異なりますので、季節行事のお祝いに記載している事例は、あくまでもお祝いの目安としてご覧下さい。